Menino Jesus Salvador do Mundo

Menino Jesus Salvador do Mundo
Marfim, ouro e ébano
Ceilão (atual Sri Lanka), século XVII
Altura: 23,5 cm
F1309

Child Jesus Savior of the World
Ivory, gold and ebony
Ceylon (now Sri Lanka), 17th c.
Hight: 23,5 cm

Figura em pé do Menino Jesus Salvador do Mundo (Salvator Mundi) cíngalo-portuguesa, pertencente ao século XVII. Harmoniosamente entalhada, como se de uma peça de ourivesaria se tratasse, é esculpida em marfim de presa de elefante, parcialmente policromado (cabelos, olhos e lábios).
O Menino Jesus apresenta-se desnudo, sendo a sua anatomia representada através de formas esquemáticas, com linhas geométricas e contornos suaves a definirem a sua fisionomia. Delicadas madeixas enroladas de finos sulcos, pouco volumosas, justapostas encimam uma face de configuração afilada, com orelhas abicadas, olhos azuis amendoados de olhar fixo, sobrancelhas em curva de crescente lunar, nariz fino de abas apertadas e de linha vagamente adunca, lábios finos e pequenos, e queixo miúdo. A sua expressão é intemporal, pouco expressiva, mas serena. O pescoço revela rugas búdicas, únicas em toda a lisura do corpo. O braço direito do Menino está elevado, com dois dedos em extensão, simbolizando o sinal da bênção. O braço sinistro, fletido, apresenta a mão contraída mas vazia, que seguraria uma vara crucífera de prata ou ouro. A sua adição revelava-se como a etapa mais complexa desta produção, já que perfurar a mão esquerda fechada seria uma tarefa complexa. O torso cilíndrico, algo saliente, apresenta uma altura semelhante às pernas cónicas do Menino. Do laborioso talhe das mãos e pés resultaram, dedos longos e afuselados nas mãos, e dedos iguais e achatados nos pés curtos.
O Menino ergue-se sobre o globo terrestre, simbolizando a soberania sobre o mundo. Dois filetes de marfim rodeiam o orbe, um vertical, o outro horizontal, formando uma cruz latina nas partes dianteira e traseira da peça. Ambos, orbe e Menino, são uma peça una esculpida a partir do marfim da mesma presa. O orbe assenta sobre uma peanha, em ébano, de colunelo e base quadrangular moldurada, típica dos artífices cingaleses.
A presença de Portugal no Ceilão teve uma influência cultural e missionária muito marcantes. Destas, e graças à tradição cingalesa de entalhe de marfim, prontamente aproveitada pelos portugueses, resultaram uma série de imagens votivas e religiosas, que alcançaram fama e prestígio em toda a Ásia. A execução das figuras religiosas pelos artífices da ilha do Ceilão foi elaborada de uma maneira delicada e precisa, combinando formas e motivos cingaleses com temáticas e figuras inspiradas nas gravuras e esculturas europeias da época.
A representação do Cristo Salvador do Mundo foi particularmente comum durante o século XVII, e pode ser vista em esculturas feitas na Índia e no Ceilão. Os modelos mais arcaicos disseminaram-se através de gravuras religiosas flamengas do final do século XVI e esculturas em madeira transportadas para o Oriente .
Um exemplar semelhante, todavia com a peanha em marfim, é propriedade do Arq. Augusto Leite do Amaral .

Bibliografia:
- RAPOSO, Francisco Hipólito (coord.), A Expansão Portuguesa e a Arte do Marfim, Lisboa: F. Calouste Gulbenkian, 1991
- SILVA, Vassallo e, “Engenho e Primor”: a Arte do Marfim no Ceilão”, in Nuno Vassallo e Silva (ed.), Marfins no Império Português, Lisboa, Scribe, 2013, pp. 87-141
- SOUSA, Maria da Conceição Borges de, "Ivory catechisms: Christian sculpture from Goa and Sri Lanka", in Alan Chong (ed.), Christianity in Asia. Sacred art and visual splendour (cat.), Singapore, Asian Civilisations Museum, 2016, pp. 104-111