Jesus é trespassado pela lança

Plaque (The Piercing of Jesus’ Side)
The Philippines, Manila
Early 17th century
Carved ivory with remnants of polychrome and gilt decoration
Dim.: 13.5 x 10.5 x 2.5 cm
Prov.: M.P., Lisbon

Filipinas, Manila; século XVII (inícios)
Marfim com vestígios de douramento e policromia
Dim.: 13,5 x 10,5 x 2,5 cm
Prov.: M.P., Lisboa

This delicately carved ivory plaque, intended for personal devotion and depicting The Piercing of Jesus’ Side (John 19:33-34), was produced by Chinese craftsmen in the Philippines (Manila). Similarly to other such plaques of complex religious imagery, it was conceived as a visual aid for devotional practices promoted by Jesuit missionaries in Asia, or for exporting to Central and South America and the Iberian Peninsula. Recent archaeological research, namely on assemblages recovered from the Manila galleon Santa Margarita, shipwrecked in 1601 off the Mariana Islands (Ladrones), has yielded a wealth of information on the chronology and production of devotional ivories in the Philippines in the early 17th century, an industry that predates Goan ivory carving production by half a century.
Remarkable for its carving and aesthetic quality, the present plaque was made from several ivory segments joined together as in a jigsaw. In an exercise of great virtuosity, given the raw material fragility, some of its iconographic elements project dangerously forward from the ground, as is evident in the long spear and in Longinus horse’s legs. Albeit with some omissions, the composition replicates a contemporary engraving by Johan Sadeler I (1550-1600), after a drawing by Maarten de Vos (1532-1603), which amazingly survives in Frankfurt’s Städel Museum (inv. 2744). Dated 1582, the print illustrates the Calvary scene of The Piercing of Jesus’ Side, in which Longinus, the Roman soldier (depicted as a centurion) on horseback, spears the crucified Christ’s chest with the Holy Lance. Additionally, the composition includes the two crucified thieves flanking Jesus and, to the right hand side foreground, the kneeling Mary Magdalene, the Virgin Mary and John the Evangelist. A similar plaque survives in the Capilla, or Iglesia, de la Vera Cruz, in Salamanca, Spain, having been recently published by the late Margarita Estella Marcos.

Esta placa religiosa para devoção privada representando Jesus é trespassado pela lança (João 19:33-34) foi finamente entalhada em marfim por artífices chineses nas Filipinas (Manila).
Esta e outras placas semelhantes de complexa iconografia religiosa foram concebidas enquanto suporte visual para práticas devocionais tais como incentivadas pelos jesuítas na Ásia no seu esforço missionário e também como objecto para exportação em particular para a América Central e do Sul e para a Península Ibérica.
Escavações arqueológicas recentes, nomeadamente o do naufrágio de um galeão de Manila, o Santa Margarita (1601) junto às Ilhas Marianas (Ladrones) oferecem uma riqueza de informações sobre a cronologia e produção de esculturas devocionais de marfim feitas por mestres entalhadores chineses e filipinos nas Filipinas nos inícios do século XVII, produção esta que, de facto, antecede em meio século o fabrico de escultura ebúrnea em Goa.
Esta nossa placa é extraordinária pela qualidade do entalhe e sua construção, já que foi assemblada a partir de diversas peças perfazendo um todo uniforme como um puzzle. Alguns dos elementos iconográficos, dada a fragilidade do material, projectam-se perigosamente do fundo, nomeadamente a laça de Longino e as pernas do seu cavalo.
Esta placa entalhada copia, com algumas omissões, uma gravura coeva de Johan Sadeler I (1550-1600) a partir de desenho de Maarten de Vos (1532-1603) que milagrosamente se conserva no Sädel Museum, Frankfurt (inv. 2744). Inscrita com a data 1582, a gravura representa Jesus é trespassado pela lança, onde o soldado romano Longino (representado como um centurião) a cavalo, perfura com a Sagrada Lança o flanco de Jesus na cruz. Está ladeado pelos dois ladrões também crucificados, com Maria Madalena ajoelhada no primeiro plano à direita e as figuras da Virgem e de São João Evangelista de pé.
Um exemplar semelhante a este sobrevive na Capilla (ou Iglesia) de la Vera Cruz em Salamanca, Espanha, tendo sido publicado recentemente pela entretanto falecida Margarita Estella Marcos.

Hugo Miguel Crespo