Conjunto de Doze Cadeiras Império

Nº de referência da peça: 
A554

A Set of Twelve Empire Period Chairs
Attributed to Jacob Desmalter
Carved and gilt beech
France, First Empire (1805 – 1810)
Dim.: 97.0×48.5×43.0 cm
Stamped marks: “lb” surmounted by ducal coronet and “arc”
Paper labels: ‘Salon de musique’ (4 chairs); ‘Mgr le Prince de Benevans (sic) Premier Salon après la Bibliothèque’ (8 chairs)
Provenance: Charles Maurice de Talleyrand Périgord (1754–1838) — Prince of Bénèvent; Duchess of Bourbon — Louise Bathilde of Orleans (1750–1822); Princess of Orleans — Eugènie Adélaide Louise of Orleans (1777–1847); Count of Paris — Henri Robert Ferdinand Marie of Orléans (1908–1999); Ricardo do Espírito Santo Silva (1900–1955); Rita do Espírito Santo Silva Leite de Faria (1927–2020).

Atribuído a Jacob Desmalter
Madeira de faia, entalhada e dourada
França, Primeiro Império (1805 –1810)
Dim.: 97,0×48,5×43,0 cm
A554
Marcas estampadas: “lb” sob coroa Ducal e “arc”
Etiquetas: “Salon de musique” (4 cadeiras) ; “Mgr le Prince de Benevans (sic) Premier Salon après la Bibliothèque” (8 cadeiras)
Proveniência: Charles Maurice de Talleyrand Périgord (1754–1838) — Príncipe de Bénevent; Duquesa de Bourbon — Louise Bathilde d’Orléans (1750–1822); Princesa de Orleães — Eugène Adélaide Louise d’Orléans (1777–1847); Conde de Paris — Henri Robert Ferdinand Marie d’Orléans (1908–1999); Ricardo do Espírito Santo Silva (1900–1955) ; Rita do Espírito Santo Silva Leite de Faria (1927–2020)

Set of twelve, carved and gilt, French First Empire beech chairs. Of tall framed and pierced backs, they feature carved crests and trapezoid seats, with straight circular section baluster front legs and curving, square section, back legs known as “sabre” or “Etruscan”.
The mitre joined rectangular back is framed by squared profile ornamented by equidistant floral elements: six quatrefoils and four rosettes marking the angles. The crest, fixed to the upright elements by mortise and tenon joints, is defined by a robust horizontal rectangle encased by a plain frame bordered by peripheral, inner edge, beading. It is centred by four cross arranged lotus buds, extending horizontally in two identical and symmetrical anthemion. Under this band, two carved symmetrical “S” scrolls, ending in exuberant flowers flanking two inverted lotus, which hold the cross grid splat centred by a double circle button.
In eight of the chairs, the frontal and lateral apron surfaces are characterised by a carved frame centred by a daisy which, in turn, is flanked by two opposing branches of three symmetrical lotus flowers. In the four remaining chairs, albeit similar, the apron is centred by a button, flanked by lotus flowers that extend into a straight and delicate, fish bone like, palm shoot. In these latter chairs, the front corner blocks, of square raised frames, are adorned with lobate full-blown flowers.
While in the group of eight chairs, the frontal, truncated cone shaped legs are surmounted and contoured by intertwined laurel leaves, in the four chairs they are delineated by striated or serrated rims with centrifugal rings at the base. These frontal uprights rise above the apron upper edges, in order to create the rigid structure that holds the sharp edged, hard seat upholstery in place, as is typical of the Empire style. The upholstery still retains its original, “ARC” fire stamped webbing. These latter chairs do also feature “LB” fire marks surmounted by ducal coronets, and labels inscribed “Salon de Musique” affixed to their inner aprons. The group of eight chairs has labels that read “Mgr le Prince de Benevans (sic) Premier Salon après la Bibliothèque”. The seats are lined in yellow damask and trimmed by braiding in identical colour.
The chairs created by George Jacob (1739-1814) for the painter Jacques Louis David “Atelier des Horaces”, brought the pierced splats into fashion. The “X” shaped cross centred by a button, as seen in these chair backs – a favoured decorative detail during the Directoire – will be retained throughout the Imperial age. The rolled upper crest (à la crosse) however, conspicuous following the Revolution and which facilitates the chair mobility – was replaced by the straight crests of the Empire. In an allusion to Napoleon Bonaparte’s Egyptian campaign (1798-1801), ornaments such as lotus flowers, fashionable from the Consulate onwards, are frequently adopted as is the case with the chairs herewith described.
As a group, chairs dating from the Imperial Period are mostly made in beech and gilt decorated, true to the French tradition, but also as a result of the Continental Blockade (1806-1814) that precipitated the replacement of mahogany timbers, which were mostly imported from Great Britain.
The initial prototype for these chairs emerges during the Consulate period (1799-1804) at the Jacob Frères workshops at Rue Meslée , but with the characteristic crest “à la crosse”, the peculiar straight crest only emerging during the Empire under the direction of Jacob Desmalter et Cie, Rue Meslée, son of the previous owner.
The fire stamped marks visible in the chairs inner frame surfaces, the monogram “LB”, identify the set’s provenance as having been owned by the Duchess of Bourbon, Louise Bathilde of Orleans (1750-1822), Princess of the Blood and of Condé through her marriage with His Royal Highness Louis Henri Joseph of Bourbon (1756-1830). They were part of the decoration of the Hotel of Matignon – currently the official Residence of the French Prime Minister - the Duchess of Bourbon Paris home from 1815 until her death in 1822. They were then inherited by her niece, Princess Louise Marie Adélaide Eugènie of Orleans (1777-1847), King Louis Philippe I’s sister and a key figure in the Bourbon Restoration. The owner of the Chateau of Arc-en-Barrois – identified by the monogram “ARC” stamped on the upholstery webbing – the princess will have the chairs, together with other furniture from the Hotel of Matignon, transferred to this property in 1845 when the chateau’s interiors were refurbished.
The eight labels inscribed “Mgr le Prince de Benevans (sic) Premier Salon après la Bibliothèque” indicate that the corresponding chairs decorated the 1st Salon after the Library, sometime between 1807 and 1811, when the Prince of Benévènt – Charles Maurice de Talleyrand Périgord (1754-1838), inhabited the Hotel de Matignon, before it was acquired by the Duchess de Bourbon (1815). As Napoleon I Chief Minister, the prince enlarges the property, decorating it in a manner suitable to house the diplomats visiting Paris. Talleyrand may have ordered, or even requisitioned these chairs from the Mobilier Impérial, from whose list of suppliers the Jacob Desmalter workshop stands out. The chairs will be transferred to the Hotel’s new owner, the Duchess of Bourbon.
The four chairs stamped “LB” surmounted by Ducal coronet, confirm the provenance of the whole set, the label “Salon de Musique” corresponding to their allocation at the Hotel de Matignon during the residency of the Duchess of Bourbon, Louise Bathilde of Orleans, as registered in her post mortem inventory .
In addition to their excellent condition, this set of chairs, which rather unusually was kept intact rather than dispersed, assumes major importance as iconic examples from the French Empire style. Made by one of the most representative suppliers to Napoleon Bonaparte and his Imperial Court – Jacob Desmalter & Cia at Rue de Meslée – and with exceptional and well documented provenance, they are illustrative of the artistic preferences of the highest Imperial as well as Royal hierarchy.

Conjunto de doze cadeiras em madeira de faia esculpida e dourada, do Primeiro Império Francês. De espaldar elevado, moldurado e vazado, têm cachaço entalhado e assento trapezoidal. As pernas dianteiras são direitas, em balaústre e de secção circular e, as posteriores são de secção quadrada, inclinadas para trás no prolongamento dos montantes, designadas pernas “em sabre” ou “à etrusca”.
O espaldar retangular emalhetado, com encaixe à “meia esquadria”, é emoldurado por perfil quadrangular ornamentado com elementos florais equidistantes: cinco quadrifólios e quatro rosetas nos ângulos. O cachaço, ensamblado aos montantes através de “furo e espiga”, é composto por um retângulo maciço horizontal, limitado por moldura lisa e circundada com perlado no seu interior. Está centrado por quatro botões de lótus ordenados em cruz, que se prolongam horizontalmente em duas palmetas iguais e simétricas. Sob esta banda, dois enrolamentos simétricos entalhados em “S”, terminando numa exuberante flor e separados por duas flores de lótus invertidas, que sustentam a tabela. Esta é em grade com cruzeta, desenvolvendo-se a partir das arestas e centrada por botão em duplo círculo.
O aro da cintura trapezoidal é limitado por moldura entalhada sendo que, em oito dos exemplares a decoração está centrada, à frente e nas ilhargas, numa margarida entre dois ramos de três flores de lótus, opostos e simétricos, enquanto os outros quatro são idênticos mas centrados num botão, ladeados por uma flor de lótus terminada por raminho de palmas, retilíneos, em espinha de peixe. Estes últimos exemplares apresentam ainda os cantos assinalados por moldura quadrada adornada com flor desabrochada polilobada.
As pernas dianteiras são em forma troncocónica. Nas oito cadeiras estão encimadas e contornadas por folhas de louro imbrincadas e nas restantes por estriados ou serrilhados, sobressaindo, na sua base, um anel centrífugo.
Os montantes dianteiros elevam-se através das arestas da cintura de forma a conceberem a estrutura necessária ao assento, acolchoado, rígido e de ângulos vivos, típicos do estilo Império. O estofo mantem as percintas originais com a marca “ARC” estampada a fogo.
Nos quatro exemplares sobressai a marca “LB” sob coroa ducal estampada a fogo e a etiqueta “Salon de musique”, ambas apostas ao interior da cintura dos assentos. As outras oito cadeiras têm etiqueta com a inscrição: « Mgr le Prince de Benevans (sic) Premier Salon après la Bibliothèque »
O assento é forrado com tecido amarelo adamascado recortado e cravado no aro, cercado por um galão contínuo da mesma cor.
As cadeiras criadas por George Jacob (1739 -1814) para o “Atelier des Horaces”, do pintor Jacques Louis David (1748-1825), colocam em moda os espaldares vazados. A cruzeta que ornamenta o encosto, centrada num botão - elemento decorativo muito utilizado no período Directório - vai se manter ao longo do Império. No entanto, o remate do cachaço enrolado (à la crosse) - muito comum após a Revolução Francesa e que facilita o seu transporte - prefere-se direito durante estes tempos imperiais. Ornamentos como flores de lótus, aqui utilizadas, são frequentemente utilizados em alusão à famosa Campanha Egípcia de Napoleão (1798-1801) colocando-se em moda a partir do Consulado.
No seu conjunto, os assentos da época Imperial usam madeira de faia enriquecida com dourado, seguindo uma tradição francesa e como resultado do Bloqueio Continental (1806-1814), que exige o abandono da habitual madeira de mogno, importada, em grande parte, da Grã-Bretanha.
O modelo destas cadeiras surge durante o período Consulado (1799-1804), desenhado pelos ateliers de Jacob Frères na Rue Meslée, com o seu característico cachaço rematado “à la Crosse”, surgindo o peculiar espaldar direito durante o Imperio já sob orientação de Jacob Desmalter , filho do anterior proprietário George Jacob. A firma Jacob Desmalter et Cie forneceu onze cadeiras idênticas e estampilhadas Jacob.D./rue de Meslée para o “Salão de Família” do Imperador com a etiqueta 1810, Grand Trianon/ Appt. de L’Empereur /Salon de Famille .
As marcas de fogo apostas ao interior do aro da cintura indicam-nos a sua proveniência. O conjunto foi propriedade da Duquesa de Bourbon, Louise Bathilde d’Orléans (1750-1822), Princesa de Sangue e de Condé, por casamento com sua Alteza Real Louis Henri Joseph de Bourbon (1756-1830), como revelam as marcas “LB” sob coroa Ducal. Este mobiliário de assento decorava o Hôtel de Matignon – hoje residência oficial do Primeiro-ministro Francês - local onde a Duquesa de Bourbon viveu, de 1815 até à sua morte, e foi herdado pela sua sobrinha, a Princesa Louise Marie Adelaide Eugènie d’Orléans (1777-1847), irmã de Louis Philippe I e figura chave na Restauração Bourbon. Proprietária do Castelo Arc-en-Barrois – designado pela sigla “ARC” - também grafada nas percintas do estofo deste conjunto de 12 cadeiras – a Princesa transfere-as juntamente com outras peças do Hôtel de Matignon, para esta propriedade em 1845, ano em que remodelou a decoração deste Castelo.
As etiquetas apostas ao interior da cintura de oito exemplares estão ortografadas com « Mgr le Prince de Benevans (sic) Premier Salon après la Bibliothèque », o que indica que decoravam o 1º salão a seguir à biblioteca do Príncipe de Benévènt – Charles Maurice de Talleyrand Périgord (1754-1838) - que terá ocupado o Hôtel de Matignon, entre 1807 e 1811, antes de ser adquirido pela Duquesa de Bourbon (1815). Como Ministro de Estado de Napoleão I, o Príncipe amplia a propriedade e decora-a, de modo a receber e alojar os diplomatas que visitavam Paris. Talleyrand poderá ter encomendado ou mesmo requisitado estas cadeiras ao Mobilier Impérial onde, de entre os fornecedores mais importantes, se destaca a oficina de Jacob Desmalter. Estes exemplares terão, entretanto, transitado para a posse da Duquesa, que vem a ser a nova proprietária do Hôtel de 1815 a 1822.
As outras quatro cadeiras estampadas com “LB”, sob coroa ducal, confirmam a proveniência de todo o conjunto, e a etiqueta “Salon de Musique”. Esta era, possivelmente, a sua localização no Hôtel de Matignon enquanto propriedade da Duquesa de Bourbon, Louise Bathilde d’Orléans como afere o Inventário feito por altura da sua morte .
Para além do seu estado de conservação, o conjunto destas doze cadeiras reveste-se da maior importância, como exemplares icónicos do Primeiro Império Francês. Construído por um dos mais relevantes fornecedores de Napoleão Bonaparte e do seu Império - a Jacob Desmalter e Cie, da Rue de Meslée - e, principalmente, pela sua proveniência, dado que assinala as escolhas artísticas das altas esferas do regime. De realçar ainda o facto de o conjunto das doze cadeiras se manter intacto, sem nunca terem sido separados alguns elementos.

Set of twelve iconic chairs from the French First Empire designed by one of Napoleon Bonaparte's most important suppliers. This set decorated the Hôtel de Matignon, today the residence of the French Prime Minister, in the time of Talleyrand, Prince of Bénévent and Napoleon's Minister of State. This palace was later the residence of Duchess Louise Bathilde de Bourbon and of 'Madame Adelaide' Princess of Orléans, sister of King Louis Philippe, who later transferred it to Arc-en-Barrois Castle (ARC).

Exemplares icónicos do Primeiro Império Francês da autoria de um dos mais relevantes fornecedores de Napoleão Bonaparte, o conjunto decorou o Hôtel de Matignon, hoje residência do Primeiro-Ministro Francês, no tempo de Talleyrand, Príncipe de Bénévent e Ministro de Estado de Napoleão; este palácio foi posteriormente residência da Duquesa Louise Bathilde de Bourbon e de “Madame Adelaide” Princesa de Orleães, irmã do Rei Louis Philippe, que mais tarde o transferiu para o Castelo Arc-en-Barrois (ARC).

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